Sainte-Marie (Nosy Boraha) : l’île des baleines, des plages et des pirates

Située au large de la côte Est de Madagascar, Sainte-Marie, également appelée Nosy Boraha, est une destination tropicale réputée pour ses plages, ses eaux turquoise, ses paysages verdoyants et surtout pour l’observation des baleines à bosse.

L’île possède également un patrimoine historique original lié à la piraterie, ainsi qu’une grande diversité de paysages : lagons, récifs coralliens, mangroves, forêts, villages de pêcheurs et petites îles. L’ONTM présente Sainte-Marie comme une destination majeure de l’Est malgache, avec notamment le safari baleine, les excursions, la randonnée, le kayak et la découverte de l’Île aux Nattes.

Pourquoi visiter Sainte-Marie ?

Sainte-Marie séduit par son atmosphère insulaire et la diversité de ses activités. La destination permet de combiner plage, randonnée, écotourisme, observation de la faune marine, découverte culturelle et histoire.

Durant la saison des baleines, les eaux autour de l’île deviennent un lieu privilégié pour observer les baleines à bosse qui viennent dans les eaux de Madagascar pour se reproduire et mettre bas. La saison est généralement située entre juin et septembre.

🐋 Observation des baleines à bosse

L’observation des baleines constitue l’une des expériences emblématiques de Sainte-Marie.

Chaque année, les baleines à bosse rejoignent les eaux de la côte Est de Madagascar durant l’hiver austral. Elles peuvent être observées depuis des sorties en mer encadrées, offrant la possibilité d’admirer leurs sauts, leurs souffles et leurs comportements sociaux.

La période de présence des baleines est généralement comprise entre juin et septembre, avec des variations possibles selon les années.

Cette activité est également associée aux initiatives de sensibilisation et de conservation des mammifères marins menées à Madagascar.

🏝️ Île aux Nattes – Nosy Nato

Située au sud de Sainte-Marie, l’Île aux Nattes, appelée également Nosy Nato, est l’une des excursions incontournables de la destination.

Cette petite île peut se découvrir à pied lors d’une randonnée à travers sa végétation tropicale. Le parcours permet notamment de rejoindre son phare avant de poursuivre vers les plages de sable fin.

L’Île aux Nattes est également adaptée à la baignade, au snorkeling et à la découverte des fonds marins.

🌊 Baie d’Ampanihy

La baie d’Ampanihy se trouve sur la partie orientale de Sainte-Marie. Protégée par une barrière de corail, elle offre des conditions favorables à la baignade et à la découverte du littoral.

Le paysage associe plages, végétation tropicale, plantations et villages de pêcheurs. La baie abrite également une importante zone de mangrove, offrant un environnement intéressant pour l’observation de la nature et la découverte des activités locales.

🌿 Mangroves de Sainte-Marie

Les mangroves constituent un écosystème important du littoral de Sainte-Marie.

Une excursion dans ces zones permet de découvrir les palétuviers, la faune associée aux milieux humides et le rôle de ces écosystèmes dans la vie des communautés locales, notamment pour les activités liées à la pêche.

La découverte des mangroves peut être intégrée à une excursion plus large autour de la baie d’Ampanihy.

🏖️ Plages et lagon

Sainte-Marie possède de nombreuses plages bordées par les eaux de l’océan Indien.

Les voyageurs peuvent profiter de la baignade, de la détente, du snorkeling et de différentes activités nautiques. Les paysages côtiers alternent plages de sable, végétation tropicale, récifs et petites îles.

Les îlots de sable situés au large de Sainte-Marie offrent également des paysages particulièrement photogéniques avec leurs eaux turquoise et leurs fonds coralliens.

🏊 Piscines naturelles d’Ambodiatafana

Les piscines naturelles d’Ambodiatafana constituent un autre site naturel remarquable de Sainte-Marie.

Elles sont formées par des bassins naturels protégés par des formations rocheuses. Les vagues de l’océan viennent s’y renouveler, créant un environnement spectaculaire entre rochers, eau et plage.

Le site est particulièrement adapté à la découverte du littoral et à la photographie.

🏴‍☠️ L’histoire des pirates

Sainte-Marie possède un patrimoine historique fortement associé à la piraterie dans l’océan Indien.

À partir de la fin du XVIIe siècle et au XVIIIe siècle, l’île servit de refuge et de base à plusieurs pirates. Cette histoire a laissé différentes traces et nourrit aujourd’hui le patrimoine culturel de la destination.

Le circuit « Pirate Island » permet notamment de découvrir des vestiges liés à cette histoire ainsi que le musée Reine Betty.

⚓ Cimetière des pirates

Le patrimoine lié aux pirates constitue l’une des particularités historiques de Sainte-Marie.

Le cimetière des pirates, situé près d’Ambodifotatra, fait partie des lieux