La réhabilitation de l’église d’Ambodifotatra sur l’île de Sainte Marie a débuté en février 2021. Un an plus tard, la toute première église catholique construite à Madagascar reçoit ses dernières retouches. Elle est située sur la colline qui surplombe la baie et fait face à l’Ilot Madame. C’est un monument historique qui fait la fierté de l’île et un site touristique incontournable que les touristes auront l’occasion de visiter lors de leur séjour à Sainte Maire.
Ce lieu témoigne de l’histoire de l’arrivée de l’évangélisation catholique à Madagascar accompagnée d’un développement socio-économique auprès des autochtones.
Les autorités malgaches, par le biais du Ministère de la Communication et de la Culture (MCC), envisagent de l’inscrire sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO après ces restaurations. Une mission de l’ICOMOS (Conseil International des Monuments et des Sites) est prévue en mars 2022 pour évaluer la valeur universelle exceptionnelle du site. L’instruction des dossiers ne sera effective qu’en 2024, compte tenu des différentes actions qui restent à entreprendre.
En plus de ce patrimoine historique et culturel, Sainte-Marie possède des atouts touristiques exceptionnels et authentiques qui en font l’une des destinations touristiques phares de Madagascar. Les célèbres baleines à bosse sont l’une des attractions populaires qui ont gagné en notoriété grâce au festival des baleines organisé chaque année sur l’île.
