Jeannie RAHARIMAMPIONONA est ainsi l’heureuse lauréate du prix Marsh de la Conservation Internationale des plantes de l’année 2020. Le prix Marsh est une récompense attribuée annuellement, par le Marsh Christian Trust en partenariat avec le Botanic Gardens Conservation International (BGCI), aux personnes reconnues pour leur excellence dans les domaines de la Conservation des plantes et de l’Education sur les jardins botaniques.
Ayant rejoint le Missouri Botanical Garden’s (MBG) en 1999, la chercheuse et botaniste Malagasy y a initialement travaillé pour la constitution de base de données sur les plantes de Madagascar. Et c’est à travers les différents projets auxquels elle a pu contribuer depuis, qu’elle a découvert la menace, sérieuse mais silencieuse, qui pesait sur la flore de son pays. C’est ce qui a essentiellement poussé Jeannie RAHARIMAMPIONONA à agir à son échelle.
Toutes les démarches qu’elle a engagées, envers et contre tout, pour défendre la conservation de la flore de son pays se sont ainsi concrétisées par la mise en place, avec d’autres collègues Malagasy, du programme de conservation basé sur site au sein du MBG. Ce dernier a ainsi permis, 17 ans plus tard, la gestion de conservation de 11 nouvelles aires protégées qui reviennent à une zone de 43 000 Ha. L’inventaire, encore incomplète, des plantes qui couvrent ces surfaces constitue à elles seules un tiers de la flore à Madagascar, dont une grande partie endémique.
D’ailleurs, le Memecylon xiphophyllum, une plante rare de la forêt d’Analalava connu uniquement par 15 individus, fait partie des espèces qui a pu être sauvée grâce à l’intervention de Jeannie.
La passion, la détermination et les efforts dont Jeannie RAHARIMAMPIONONA a fait preuve pour conserver la flore de son pays lui a ainsi valu cette prestigieuse reconnaissance internationale. Le travail acharné de personnes comme elle, permet non seulement la préservation de l’environnement de l’île, mais également la mise en lumière de l’univers encore inexplorée à la beauté sauvage et unique de Madagascar.
