Une équipe de huit scientifiques, de différentes nationalités, est présente sur l’île Sainte-Marie depuis le 13 mai 2024 dans le cadre d’une mission archéologique sur l’île aux Forbans, également connue sous le nom de Cimetière des Pirates. Cette mission marque la deuxième mission de l’équipe dans cette région de Madagascar.
L’équipe d’archéologie spécialisée dans la piraterie des XVIIe et XVIIIe siècles se lance à nouveau dans la traque des forbans, explorant une forêt luxuriante et les fonds marins pour mieux comprendre la contrebande de cette période. Au cours de cette mission, les archéologues ont eu l’opportunité de plonger sur les vestiges d’un navire coulé par les pirates, avec pour objectif principal l’identification de l’épave située dans les eaux au large de Sainte-Marie. Parallèlement, une autre équipe a mené des investigations terrestres afin d’en apprendre davantage sur les installations stratégiques de l’époque, notamment les habitations, les campements, les batteries et les zones de carénage. Le premier jour de recherche a déjà été couronné de succès avec la redécouverte de l’épave et la récupération des premières pièces de porcelaine chinoise.
L’île aux Forbans est un site touristique chargé d’histoires à Sainte-Marie, offrant un témoignage du passage et de l’installation des pirates dans cette partie du nord-est de Madagascar. La découverte de l’histoire de la piraterie constitue l’un des attraits touristiques de Sainte-Marie. Un nouveau circuit dédié à cette période de l’histoire de l’île, nommé « Pirate Island », a d’ailleurs été lancé en juillet 2023.
