Nommé « Brand Ambassador » de la destination Madagascar au Royaume-Uni par l’ONTM, l’aventurier britannique et athlète de l’extrême Ash Dykes a visité la Grande île pour la seconde fois en octobre 2017. Il était à la tête d’une expédition touristique dans l’Andringitra.
Ash Dykes est connu pour avoir traversé à pieds une distance de près de 2890 km, reliant le Cap Sainte-Marie à l’extrême Sud, au Cap d’Ambre, point le plus septentrional de la Grande île. Son trek a duré 155 jours, de septembre 2015 jusqu’à mi-mars 2016. Durant cette expédition, il était accompagné d’un cameraman et d’un guide Malagasy. Des films documentaires sur la nature, le paysage et la biodiversité de Madagascar ont été produits à l’issue de son périple et fait l’objet d’une vaste diffusion sur les chaînes internationales dont la BBC. Il a par ailleurs écrit un livre intitulé « Mission possible » relatant particulièrement son aventure en terre malgache, édité en langue anglaise et chinoise.
Cette belle promotion de la Grande île sur le marché émetteur anglais a donc porté ses fruits. En effet, séduits par les exploits d’ Ash Dykes et la beauté naturelle de la Grande île, l’organisme britannique Charity Challenge spécialisé dans l’organisation de voyage et la promotion du tourisme responsable, lui a contacté pour mener une expédition touristique dans l’Andringitra, dans le sud de Madagascar en octobre 2017. Il s’agissait d’un trek de 5 jours dont la finalité était d’atteindre le Pic Boby, le 2e sommet le plus élevé et accessible à Madagascar.
Une douzaine de touristes anglais ont fait partie de ce voyage. Ils ont été notamment éblouis par le sens de l’hospitalité du Peuple Malagasy ainsi que par le caractère exceptionnel de la faune et flore du parc national d’Andringitra. Après cette aventure, Ash Dykes annonce déjà un come-back à Madagascar pour l’année prochaine, avec comme compagnons de voyage une vingtaine de touristes anglais.
