On peut aborder le Sud-Est malgache par sa partie méridionale, la région de Fort-Dauphin où le contraste est saisissant entre le littoral luxuriant et l’arrière-pays. On peut aussi l’aborder par son autre extrémité, par la route ou en Train à Petite Vitesse qui voient se succéder sur fond de forêts les univers betsileo, tanala, et antemoro. Entre les deux, des terres pas encore tout à fait familiarisées avec le tourisme mais qui séduisent tous ceux qui en reviennent. Le Sud-Est est le monde de la diversité à outrance.

HISTOIRE - ECOTOURISME -  MER - DECOUVERTE

ACCES

La compagnie Air Madagascar assure les vols intérieurs vers Fort Dauphin. La fameuse RN 13 Ihosy-Fort Dauphin attend tojours sa réhabilitation.

LA VILLE

Fort-Dauphin dont le nom malgache est Tolagnaro est située à l’extrémité Sud de la côte orientale étonnamment rectiligne, nichée dans un promontoire au pied du Pic Saint Louis. Cette éminence d’accès aisé (529 m) domine un panorama peut-être parmi les plus spectaculaires de Madagascar. Ville historique, Fort-Dauphin a été baptisée en l’honneur du futur Louis XIV. C’est d’ici aussi qu’est parti le tout premier peuplement de l’Ile de la Réunion en 1674. Ehoala le nouveau port est opérationnel depuis Juillet 2009. Avec sa profondeur au quai principal (15,75 m), il peut accueillir tous les types de navires : porte-conteneurs, vraquiers, tankers, grands bateaux de croisières.

L'ENVIRONNEMENT

35.000 ha de nouvelles Aires Protégées ont été définies en dehors des sites d’exploitation minière. Ces Aires protégées sont gérées par les communautés locales et aident  à la promotion de l’Ecotourisme, appuie les programmes d’éducation environnementale et forme les populations villageoises dans les domaines de l’artisanat, de l’apiculture, et des techniques maraîchères.

LES SITES

-          Le plan d’eau de Vinanibe à 5 km de l’aéroport dispose d’un Centre Nautique et d’infrastructures d’hébergement. C’est un lieu apprécié des amateurs de glisse.

-          Le Fort des Portugais à 10 km à l’Ouest serait la plus ancienne construction en dur de Madagascar, érigée par des naufragés au 16^ème siècle.

-          La Baie de Lokaro à une quarantaine de kilomètres au Nord est un site idyllique avec ses îlots, ses criques, ses bras de rivière pénétrant dans une végétation aquatique, le lac Ambavarano, le village de pêcheurs d’Evatra entre lagune et océan.

-          Sainte Luce à 53 km au Nord de Fort Dauphin est un village de pêcheurs qui étire en arc ses plages bordées d’un écran végétal de filaos et de palmiers sur fond de forêt. La route qui y mène ravira autant l’observateur de la flore et de la faune que le simple amateur de flâneries en pleine nature.

LES PARCS ET RESERVES

-          A 14 km au Nord ouest d’Amboasary Sud, la Réserve Privée de Berenty bénéficie en partie de la proximité du fleuve Mandrare. Ses pensionnaires les plus familiers aux touristes sont les Lémur Catta à la longue queue annelée. Mais on y observera tout aussi bien les roussettes, les serpents, les tortues radiées, ou une avifaune riche de plus de 90 espèces. Des étendues de sisal jouxtent la Réserve, permettant de se familiariser avec le traitement de cette fibre.

-          La Réserve Privée de Nahampoana était longtemps en létargie avant de renaître dans les années 90 avec la réfection des circuits, l’introduction de l’électricité solaire, et la construction d’un Lodge 100% nature. Parmi ses curiosités figurent les vanilles sauvages, les orchidées, et le «4 épices » qui dégage des senteurs de girofle, de poivre, de camphre et de musc à mesure qu’on pétrit ses feuilles. Nahampoana est aussi bien lotie en matière de faune. A faire la descente en pirogue dans les mangroves.

-          Andohahela qui possède 5 sommets dépassant les 1500 m est une transition entre le monde humide de l’Est et celui aride du Sud. Bloquées par les montagnes, les pluies arrosent généreusement l’Est du Parc sans atteindre sa partie Ouest ! Une caractéristique de sa faune : elle rassemble des espèces représentatives des 4 horizons de l’île. On y rencontrera aussi bien le petit carnivore Eupleres Goudotti de la Montagne d’Ambre que le serpent Pyxis Arachnoides bien  du Sud.

CULTURE – TRADITIONS - DECOUVERTE - ECOTOURISME

ACCES

Pour les liaisons aériennes avec Mananjary, Manakara et Farafanagana, consulter les horaires des compagnies. Par route, Mananjary est desservi par la RN 23 passant par le Parc National de Ranomafana. 49 km après Ifanadiana cette route fait la jonction avec la RN 12 partant vers le Sud en direction de Manakara, Vohipeno, Farafangana, Vangaindrano. Manakara est le terminus du chemin de fer Fianarantsoa – Côte Est.

MANANJARY

-          A l’autre extrémité de l’ensemble du Sud-Est, Mananjary est située à la croisée du Canal des Pangalanes et du fleuve Mananjary qu’enjambe un pont métallique suspendu. Sa région est une grande productrice de café, de vanille et de poivre. La gare fluviale à l’entrée de la ville est très animée, un marché étant installé à même les berges par les pêcheurs, les maraîchers et les charbonniers. Insolites, les pirogues jumelées de part et d’autre d’une plateforme médiane, qui font le taxi sur les Pangalanes.

-          L’image de Mananjary est liée à la cérémonie de circoncision collective Sambatra qui a lieu tous les 7 ans, la prochaine étant programmée en 2014. Elle peut simultanément se dérouler dans d’autres villages antambahoaka, les rites étant définis par le roi de cette ethnie. La circoncision peut s’étaler sur 3 mois,  toujours en saison sèche.

MANAKARA

-          Le premier produit touristique de Manakara est la ligne de chemin de fer de 163 km qui la relie à Fianarantsoa. Sauvé de la disparition par une véritable chaine de solidarité, le Fianarantsoa-Manakara est considéré comme le train le plus « raide » du monde, devant même les tortillards andins. Il s’engouffre dans la grande forêt primitive, avance sur des flancs de rochers abrupts, descend le long de précipices, passe sous 48 tunnels, traverse une piste d’aérodrome, le tout à une vitesse entre 20 et 35 km/h. Le voyage dure 12 heures, parfois plus…

-          Si la ville de Manakara n’est plus tout à fait ce qu’elle était avec le déclin de son port, plusieurs sites sont à visiter aux alentours. Celui que découvrent avec le plus de plaisir les touristes est le  Trou du Commissaire à 3 km du centre ville. C’est une enclave protégée par une barrière corallienne où on peut se baigner en toute sécurité.

VOHIPENO

Cette petite localité entourée de rizières et de bananeraies en bordure de la rivière Matitanana est considérée comme la capitale culturelle du pays antemoro. Les tombeaux royaux se trouvent à Ivato-Savana. A l’Est du site, une grosse pierre plate entourée d’un tissu rouge royal est réservée aux offrandes.

FARAFANGANA

A 109 km au Sud de Manakara, Farafangana est la limite méridionale du Canal des Pangalanes. Bien située dans une riche région agricole (girofle, poivre, café, riz, fruits), Farafangana est souvent le cadre de manifestations culturelles ou traditionnelles comme les courses de pirogues ou le Festival Batrelaky.

VAGAINDRANO

A 75 km de Farafangana, Vangaindrano est le terminus de cette RN 12. La belle plage d’Ampatsinakoho, à 20 km est bien protégée par les récifs et abonde en fruits de mer. Une route mène à Midongy du Sud et à la source du fleuve Mananara qui s’engouffre avec fracas dans une série de cuves naturelles.

DIVINATION ET SORABE

L’éthnie antemoro de ce Sud-Est, plus particulièrement la caste des Anakara, est célèbre pour l’art de la divination et les précieux manuscrits arabico-malgaches appelés « Sorabe ». Ils renferment l’histoire des différents clans, mais aussi des prières et formules magiques permettant de guérir les maladies, conjurer le sort, ou communier avec les esprits. Les « Katibo », gardiens des Livres Sacrés, veillent jalousement sur le secret de ces trésors mystico-culturels.

PARCS ET RESERVES

-          A 70 km de Fianarantsoa sur la route de Mananjary, Ranomafana dont le nom signifie « eau chaude » a longtemps été associé au thermalisme. Aujourd’hui, il évoque plus encore la forêt de l’Est et l’Ecotourisme. Niché dans une région montagneuse très arrosée, Ranomafana abrite 12 espèces de lémuriens et est un haut lieu de birdwatching avec 114 des espèces d’oiseaux de toute l’île. Les itinéraires sont axés sur l’observation de la faune et de la flore.

-          L’Andringitra pourrait tout aussi bien être rattaché aux Terres Centrales, mais il a été inséré dans les 6 forêts humides de l’Est nommées au Patrimoine Mondial par l’Unesco pour sa partie orientale. Il est un des haut-lieux biologiques de Madagascar, un de ces « laboratoires » naturels où espèces-reliques et espèces récentes coexistent et donnent à la faune et à la flore leur originalité. Le Parc est formé de montagnes rocheuses de granit et de gneiss avec de nombreux sommets culminants à plus de 2500 m. Sur sa face Ouest, la falaise du Tsaranoro est un spot d’escalade connu mondialement.